Niels Klockaerts studeerde Human Resources for Business. Nu werkt hij bij Q8 en is hij verantwoordelijk voor de rekrutering van Noordwest-Europa. Tijdens zijn studies stond hij al bedrijven bij als consultant en gaf hij les in avondschool over employer branding en het rekruteren van jongeren. Toch zat deze ambitieuze student nog met twijfels over zijn toekomstige carrière en zo kwam hij bij ons terecht.
Hoe kwam je in aanraking met het KdG Career Center?
Niels: ‘Tijdens het afstuderen ben ik in contact gekomen met het Career Center omdat ik met carrièrevragen zat waarover ik met iemand wilde sparren. Ik wist altijd al dat ik iets met mensen wilde doen, maar er waren zoveel opportuniteiten. Ik had iemand nodig die mij kon helpen de juiste keuzes te maken. Ik was zelfzeker over mijn expertise, maar veel minder over de keuzes die ik moest maken. Ik herken dat bij veel jongeren. Ik zie vaak dat ze niet alleen onzeker zijn over hun keuzes, maar ook over hun kennis en competenties. Ze denken vaak: ‘wat kan ik bijdragen aan een bedrijf?’. Terwijl bedrijven vaak vastgeroest zitten in hetzelfde stramien en inzichten van young professionals voor hen verhelderend zijn.’
Je geeft aan dat je je bewust was van je expertise. Ben je hiermee aan de slag gegaan als student?
Niels: ‘Zeker. Het is een misvatting dat je als student nog niets kan bijdragen en alleen moet leren. Als student gaf ik al les in employer branding aan het CVO (Centrum voor Avondonderwijs). Net omdat ik zelf voeling had met die generatie, kon ik mijn inzichten delen met werkgevers. Door het feit dat ik al relatief snel ervaring opdeed naast mijn studies, bouwde ik een voorsprong op tegenover mijn medestudenten. Het vergt ook durf om je te profileren als expert en jezelf te verkopen. Ik heb hier enorm veel uit geleerd.’
‘Het is een misvatting dat je als student nog niets kan bijdragen en alleen moet leren.’
Van welke diensten van het KdG Career Center maakte je gebruik?
Niels: ‘Ik gebruikte het jobplatform Jobteaser, het ontwikkelingsplan van Course to Career en de individuele coachingsgesprekken, waar ik zelf het meeste uit gehaald heb.’
Wat werd er zoal besproken tijdens jouw coachingsgesprekken?
Niels: ‘Ik zat op een tweespoor toen ik startte met de individuele coaching. In aanloop naar het afstuderen, kreeg ik twee fantastische aanbiedingen. Bovendien twijfelde ik nog om nog verder te studeren en een masterdiploma te behalen. Het was voor mezelf erg moeilijk om een keuze te maken, maar de coach van het Career Center stelde de juiste vragen. Hierdoor heb ik bewuster gekozen. Voor de gesprekken plaatsvonden zou ik een keuze gemaakt hebben uit angst, ik zat vast in een gedachtegang waarbij ik alles ‘overanalyseerde’ en het bos door de bomen niet meer zag. Dankzij de coachings doorbrak ik dat denkpatroon. Zo besefte ik bijvoorbeeld dat ik zelf niet per se een master wou behalen, maar dat dit voortkwam uit de angst om daarop afgerekend te worden in mijn carrière. Achteraf gezien was die angst effectief ongegrond. Ik heb nu bij Q8 veel autonomie, krijg kansen en ben verantwoordelijk voor het uitbouwen van een team.’
Je bent duidelijk tevreden van het Career Center. Maar waarom zou je het aanraden aan andere studenten?
Niels: ‘Als young professional is het belangrijk dat je nadenkt over jouw carrièreplanning. Het Career Center stelt de juiste vragen op cruciale momenten om een weloverwogen beslissing te maken over jouw next steps. Dat geeft je een enorme voorsprong op de arbeidsmarkt. Als je een doel vooropstelt, dan ga je dat makkelijker bereiken. Je krijgt een beter beeld van jouw doelen wanneer ze jou de juiste vragen stellen, dat doen ze bij het Career Center.’
Bij het KdG Career Center zetten we in op job happiness bij young professionals. Wat betekent job happiness voor jou?
Niels: ‘Voor mij is dat voldoening krijgen uit hetgeen je doet. Een job hebben die een verlengde is van jezelf. Hoe ik het zie, is dat een job je minstens 70% van de tijd moet opladen. De volle 100% is utopisch, want er zijn altijd taken in een job die je minder graag doet.’
‘Voldoening krijgen uit hetgeen je doet, dat is voor mij job happiness. Als een job in het verlengde ligt van jezelf, dan ga je elke dag opgeladen door het leven.’
Heb je ultieme tips voor onze huidige lichting studenten?
Niels: ‘Dompel je onder in verschillende domeinen. Lees een boek, luister naar een podcast en als het je aanspreekt, probeer dan in dat domein in de praktijk ervaring op te doen. Doe ook aan introspectie en sta stil bij wat je energie geeft en wat energie vreet. Maar de belangrijkste tip: ga proactief op zoek naar stageplaatsen en studentenjobs die aansluiten bij jouw interesses. Veel studenten nemen een afwachtende houding aan of kiezen uit een voorgekauwde lijst. Jammer, want de stage of job van je dromen gaat zich niet zomaar komen aandienen.’